〔文章加入收藏〕 在 IAS 2023愛滋大會上，世界衛生組織（WHO）表示，體內愛滋病毒已受抑制、但病毒量仍然測得到的 HIV 感染者（也就是體內病毒量介於 200~1000 copies 之間），透過性行為傳播的風險「幾乎為零或可以忽略不計」。
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WHO 的 Lara Vojnov 博士在會議中發表了一份名為《愛滋病毒抑制、改善個人健康，與減少傳播風險》的新策略簡報。 該簡報用淺顯易懂文字向與會者解釋了感染者體內病毒量與傳播可能性兩者間的關連。
該簡報將病毒載量檢測結果分為以下三類：
會議中 Vojnov 博士提到，如果某人的病毒量檢測結果屬於「已抑制」的類別，那就意味著這位感染者透過性行為傳播風險的「幾乎為零或可以忽略不計」。也就是說「已抑制但病毒量仍測得到」感染者的傳播風險，與「體內病毒量測不到」的感染者相似。
那麼你可能會問，WHO 為什麼要在「測不到」的綠燈和「病毒未抑制」的紅燈間，再加上「已抑制但病毒量測得到」的「黃色」呢？
為什麼需要定義「已抑制但測得到」
會新增這個類別，主要是希望可以讓所有的國家及地區，都可將「病毒量檢測」所得的結果做為治療照護的依據。
在過去，需要在實驗室進行的病毒檢測相當複雜且成本昂貴。這也導致許多低收入國家及地區無法進行該項檢測。但現在，已有新的病毒檢測技術問世，這些新的檢測技術也包含可以在實驗室以外的醫療單位直接實施的病毒檢測。透過將血滴在檢測卡上，就可以獲得可靠的檢測結果。然而，這樣的檢測方式僅可得知體內病毒是否得到抑制（也就是該名病患的病毒量在1,000 copies 以上或以下），而無法得到準確的體內病毒量數值。
但你可能會問，究竟有多少感染者可能處於「已抑制但測得到」的狀態？根據一項在 2020 年的研究指出，在體內病毒量低於 1,000 的感染者中，只有不到 5% 的病毒量超過200。這樣的狀況通常是暫時的。一般來說大多發生在「病毒量正在下降」（也就是剛開始接受 HIV 藥物治療），或「病毒量正在上升」（也就是無法有效抑制體內病毒量）的過程中。
換而言之，新增的「黃色燈號」（已抑制測得到），就像交通號誌中的「黃燈」一樣，警示著未來可能會發生的變化（可能是體內病毒量測不到、也可能是體內病毒未抑制）。因此，世衛組織建議醫療團隊在面對「已抑制但測得到」的感染者時，應該加強服藥順從性的輔導，並在初次得到檢測結果的三個月之後，再次進行病毒量檢測，並採取對應的醫療措施。
「已抑制但測得到」的傳播風險
「U=U」（測不到病毒量 = 不具傳染力）定義中的「測不到病毒量」，是指體內病毒量在 200 copies/ml 以下，在這樣的狀態下該名感染者透過性行為將愛滋病毒傳染給對方的風險為零。那麼體內病毒量介於 200 到 1,000 copies 之間的感染者傳播的風險有多高呢？
針對這個問題 Lara Vojnov 博士及其同事在分析了相關研究後，將研究結果發表在《The Lancet》上。
在分析了八個相關研究，4,773 對血清相異伴侶（一位是 HIV 陽性、一位是 HIV 陰性）後，發現有 323 例 HIV 感染狀態從陰性轉成陽性的案例。在這 323 位陽轉個案中，只有 2 位的伴侶在醫療紀錄中顯示當時的病毒量落在 200 到 1,000 copies 之間（一位是 617、一位是 872）。
簡略的說，根據該研究的統計分析結果，病毒量在 600 到 1,000 之間感染者傳播病毒的情況非常罕見，至多僅占觀察到傳播病例的 0.6%。另一方面，病毒載量低於 600 時，沒有發現任何傳播的個案。
然而該研究也指出，這些數據不適用於「母嬰垂直傳染」及「透過注射非法藥品傳染」這兩種傳播途徑。也就是說「體內病毒量介於 200~1000 copies 之間的感染者，其傳播風險『幾乎為零或可以忽略不計』」這樣的結論，只適用在透過「性行為」傳播的案例上。
總結
根據現有的科學證據，Lara Vojnov 博士在會議中強調，U=U 的科學證據，即「病毒量測不到的 HIV 感染者向其性伴侶傳播愛滋病毒的風險為零」是沒有改變的。（這句話在會議現場贏得了熱烈的掌聲）。
她同時提到，雖然感染者可能因為某些原因沒有按照醫師要求的方式服用 HIV 治療藥物、最近剛剛開始 HIV 藥物治療，或抗藥性等因素，造成「已抑制但測得到」的狀況。但即便如此，體內病毒量被抑制的感染者，將 HIV 傳染給性伴侶的風險幾乎為零或可以忽略不計。
參考資料：
World Health Organization The role of HIV viral suppression in improving individual health and reducing transmission. WHO policy brief, 22 July 2023.
Broyles LN et al. The risk of sexual transmission of HIV in individuals with low-level HIV viraemia: a systematic review. The Lancet, 23 July 2023.
https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)00877-2
What’s new in WHO guidelines: innovations, treatment, integration and monitoring. 12th IAS Conference on HIV Science, Brisbane, satellite SAT026, 2023.
View the details of the session on the conference website.
