〔文章加入收藏〕 一項刊登在《Lancet HIV》的研究針對生活在高收入國家，且已經接受 HIV 藥物治療感染者們的平均餘命進行了詳細的分析。該研究指出，無論何時開始 HIV 藥物治療，只要接受抗愛滋病毒療法（ART，也就是俗稱的「雞尾酒療法」）並且CD4數值較高，HIV 感染者的平均餘命只比沒有感染 HIV 的民眾少幾年。
研究同時指出 CD4 數值和感染者的年紀是影響平均餘命最大的因素。經統計，CD4 數值低於 50 的感染者，其平均餘命比高 CD4 （500以上）感染者的平均餘命少約 20 年左右。正因如此，研究作者也再次強調「盡早且穩定的接受 HIV 藥物治療非常重要」。
「外公臨終前，曾讓家人的生活天翻地覆⋯因為外公在清醒時什麼都沒有交代，也不曾聊過他想不想被急救、被插管⋯那時我媽真的超級絕望跟無助，因為她完全不知道該怎樣下判斷…」某友跟我分享了他個人的生命經歷。
我們曾在《在「平均餘命」與「健康餘命」之間》中提到，雖然生活在當代台灣的感染者平均餘命已經近乎與沒有感染 HIV 的民眾相似，但在健康餘命的狀態上，可能就不大一樣了。
無論造成感染者健康餘命較短的原因是什麼，我們或許可以從另一個面向來討論此事。我有時會想「如果我們能夠坦然點面對『病痛』及『生死』等議題」，會不會比較可以從容面對這些生老病死發生的時刻？或是說至少比較可能可以按著自己的意願或想法，來度過這段時間。
「經過外公的那段經歷後，我媽決定要把『幫助人可以在事前跟人聊清楚自己想要怎麼做』當成一份正式的工作⋯我曾經問過我媽，要敞開心胸聊這些生生死死的事有沒有什麼訣竅？我媽就直接而簡單的回我『怎樣都可以，開始聊就對了』…」某友自在、笑著說著這一切。
下列醫藥資訊引用及翻譯自 nam aidsmap：Age and CD4 count have the greatest influence on life expectancy in the modern HIV treatment era
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在引入有效的 HIV 治療藥物後，感染者的平均餘命已有大幅的提升。先前有多項研究指出，與非感染者相比，HIV感染者的平均餘命已經沒有區別、或接近一致。但因為這些研究只是針對開始 HIV 藥物治療後前幾年的數據進行分析得到的結論，目前還沒有那麼多研究可以釐清長期接受 HIV 藥物治療感染者的平均餘命。
在這樣的背景之下，布里斯托大學 Adam Trickey 博士研究團隊，分析了來自北美和歐洲 20 個 HIV 感染者相關研究的數據。研究團隊以下列幾個要件篩選研究對象：
- 在 16 歲之後才開始進行 HIV 藥物治療的感染者，這將排除在兒童時期就感染 HIV 的個案。
- 第一組研究對象，是在 1996 到 2014 年間開始接受 HIV 藥物治療的感染者，並需在 2015 年研究開始時仍然活著，並持續接受 HIV 藥物治療。
- 另一組研究對象，則是在 2015 到 2019 年間開始接受 HIV 藥物治療的感染者，並在開始接受藥物治療後活著超過一年。
研究團隊表示會選擇 2015 年作為分組的時間點，是因為從 2015 年起 HIV 的治療指引已經有所改變，建議無論 CD4 數值如何，在診斷出感染 HIV 時都建議給予 HIV 的治療藥物。
篩選後共有 206,891 位 HIV 感染者的數據納入該研究進行分析，且有以下幾項發現：
- 自 2015 年以來，共有 5,780 筆研究對象死亡的記錄
- 相較於2015年之前就開始接受 HIV 藥物治療的感染者，2015 年之後開始接受治療的感染者通常年齡較輕、開始研究時的 CD4 數值較低，且體內病毒量較高。（研究團隊認為，這很可能是因為 2015 年前就開始進行治療的感染者們在研究開始時，已經接受了一段時間的藥物治療（治療中位數為7.8年），因此才會對 CD4 及 病毒量造成變化）。
平均餘命的風險因子
研究團隊針對下列幾項平均餘命可能的風險因子進行比對及分析：
- 年齡
- 性別
- 開始 HIV 藥物治療的年份
- 感染 HIV 的途徑（例如是因為性行為或注射毒品感染了 HIV）
- CD4 和 CD8
- 體內 HIV 病毒量
- 是否同時感染 HIV 或 C 肝病毒
- 是否曾使用具強烈副作用的 HIV 藥物進行治療（如AZT、ddI、ddC、d4T等）
透過分析，研究團隊發現有以下幾個因素對於死亡風險的影響較大：
- CD4數值的狀態是造成死亡的最大風險因素。CD4數值越高，死亡的風險就越低。與 CD4 高於500的研究對象相比，CD4 低於50的研究對象，其死亡風險高出了 372%。而 CD4 落在 200 到 349 之間研究對象的死亡風險則高出了 92%。
- 年齡對平均餘命也會造成顯著的影響。與 30 到 39 歲的人相比，60 到 69 歲的研究對象，其死亡風險高出了 219%。而 70 歲以上研究對象的死亡風險則高達 666%。
- 若以感染 HIV 的途徑進行分析，與因為男男性行為（MSM）感染 HIV 的研究對象相比，因為注射非法藥物感染 HIV 研究對象的死亡風險高出 148%。
關於預期壽命
同時研究團隊根據研究對象的藥物治療歷史（例如是在 2015 年之前或之後開始接受 HIV 藥物治療），以及研究開始時的相關指數（如：CD4、體內病毒、是否愛滋病病發等）估算出預期壽命。
在 2015 年之前開始接受 HIV 藥物治療
對於在 2015 年之前開始接受 HIV 藥物治療的研究對象，該研究有以下發現：
- 目前 40 歲研究對象的預期平均壽命為女性 76 歲、男性 75 歲。而沒有感染 HIV 民眾的預期平均壽命為女性 86 歲、男性 81 歲。
- 一名在 2015 年之前就開始進行藥物治療的 40 歲研究對象，在研究開始時 CD4 數值若低於50，女性預期可以活到 59 歲，男性則預期可以活到 58 歲。
- 一名在 2015 年之前就開始進行藥物治療的 40 歲研究對象，在研究開始時CD4數值介於 200 到 349 之間，女性預期可以活到 74 歲，男性則預期可以活到 72 歲。
- 一名在 2015 年之前就開始進行藥物治療的 40 歲研究對象，在研究開始時 CD4 數值高於500，女性預期可以活到 80 歲，男性則預期可以活到 78 歲。
也就是說，該研究認為預期平均壽命與感染者參與研究時的 CD4 數值成正比。除此之外，研究團隊還發現如果研究對象體內病毒量已經達到測不到的程度，在研究開始時也沒有愛滋病病發，且不是因為注射非法藥物而感染 HIV，在這樣的情況下，女性預期可以活到 82 歲，男性則預期可以活到 79 歲。
在 2015 年之後開始接受 HIV 藥物治療
對於在 2015 年之後開始接受 HIV 藥物治療的研究對象，該研究有以下發現：
- 目前 40 歲研究對象的預期平均壽命為女性 79 歲、男性 77 歲。
- 一名在 2015 年之後就開始進行藥物治療的 40 歲研究對象，在研究開始時 CD4 數值若低於50，女性預期可以活到 65 歲，男性則預期可以活到 64 歲。
- 一名在 2015 年之後就開始進行藥物治療的 40 歲研究對象，在研究開始時CD4數值介於 200 到 349 之間，女性預期可以活到 78 歲，男性則預期可以活到 77 歲。
- 一名在 2015 年之後就開始進行藥物治療的 40 歲研究對象，在研究開始時 CD4 數值高於500，女性預期可以活到 82 歲，男性則預期可以活到 79 歲。
- 如果研究對象體內病毒量已經達到測不到的程度，在研究開始時也沒有愛滋病病發，且不是因為注射非法藥物而感染 HIV，在這樣的情況下，女性預期可以活到 83 歲，男性則預期可以活到 80 歲。
除了開始接受 HIV 藥物治療的時間，還有研究開始時 CD4 的數值之外，該研究還提到其他因素對於預期壽命的影響。在當中，因為注射非法藥物感染 HIV 的研究對象，還有在研究開始時已經愛滋病病發的研究對象，預期的平均壽命在個組中是最低的。
研究結論
研究團隊認為，雖然 HIV 感染者的平均餘命，會因為每個人不同的 HIV 感染史、是否用過副作用較強的治療藥物、開始治療前的 CD4 數值等因素而受到影響。但年齡與研究開始時的 CD4 數值才是最關鍵的影響因素。
值得留意的是，研究作者也強調這個研究並沒有探討「健康餘命」的相關議題，僅針對「平均餘命」進行統計及研究。正因如此，該研究並沒有納入共病、社經地位及生活方式（如是否喝酒、吸煙）等因素對平均餘命造成的影響。
參考資料：
Trickey A et al. Life expectancy after 2015 of adults with HIV on long-term antiretroviral therapy in Europe and North America: a collaborative analysis of cohort studies. The Lancet HIV 10(5): e295-e307, May 2023.
https://doi.org/10.1016/S2352-3018(23)00028-0
