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歡迎來到澳洲 PrEP 使用者的世界

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一項發表在《Sociology of Health and Illness》期刊的質性研究讓我們看到澳洲的 PrEP 使用者透過怎樣的方式,在「要發生性行為前吃 ( on-demand / event-driven )」及「每日吃(daily taken)」之間找到自己適用的 PrEP 使用方式,在當中也讓我們看見使用 PrEP 做為愛滋預防策略時,使用者實際上可能面臨的挑戰與如何因應這些挑戰。

醫藥資訊引用及翻譯自 nam aidsmap: Is on-demand PrEP too demanding? Australian men’s experiences

本文章經愛知識 iKnowledge依編輯所在地醫療現況及閱讀習慣進行編輯及改寫

PrEP使用者時常需要在嘗試不同的使用方式後並試著規劃適合自己的 PrEP 方案,才能逐漸養成個人使用 PrEP 的習慣,讓它能發揮效果預防愛滋,並逐漸融入個人的日常和性生活中。

誠如我們曾在《你為什麼需要PrEP》中提到的,一般而言,若依服用的頻率來區分的話,PrEP有「每日吃」及「要發生性行為前吃」兩種方案。澳洲在 2019 年時核准了「要發生性行為前吃」的 PrEP 使用方案,這樣的服用方式也在澳洲的 PrEP 使用者中被廣泛應用。在澳洲,使用「要發生性行為前吃」的使用者比例也從 2019 年的 5% 成長到 2021 年的 20%。

除了在醫療使用指引中提到的兩種方案,也有一些男性 PrEP 使用者會發展出屬於自己的 PrEP 使用方式。(愛知識溫馨提醒,無論你希望採取何種 PrEP 服用方式,請務必與你的處方醫師討論,並按醫師的指示服用 PrEP 藥物)

在澳洲,常見的「非典型」PrEP 使用方式也包括,在一般時間用「要發生性行為前吃」,但在可預期的假期或度假前(例如要去參加潑水節前),就開始使用每日吃的方案服用PrEP。或其他由 PrEP 使用者自行發展出來的服用方式。

關於這個研究

2022年澳洲新南威爾士大學的Anthony Smith博士訪談了40名 PrEP 使用者。這些受訪者的背景資料如下:

  • 所有受訪者出生性別皆為男性
  • 70% 出生在澳洲
  • 43% 居住在維多利亞省、35% 居住在新南威爾士
  • 75% 認為自己是同性戀
  • 年齡介於21~77歲之間,以20~30歲最多
  • 使用的 PrEP 服用方案比例如下:
    • 45% 採用「要發生性行為前吃」
    • 25% 採用 「每日吃」
    • 13% 混合不同方案或以其他方式服用 PrEP 藥物
    • 17% 的研究對象已停止使用 PrEP

「每日吃」的PrEP 日常

受訪者在訪談中敘述了自己如何提升 PrEP 的服藥順從性,這些方法包括:設定鬧鐘、使用便箋提醒自己、把藥放在特定位置、使用藥盒、請另一半提醒,或結合日常家務等提醒自己按時服用 PrEP 的方法。

凱爾是使用「每日吃」的方案,他的一天通常都是這樣開始的:

「我起床後先餵貓,接著服用PrEP。但如果貓因為某個原因沒醒,我沒有餵貓,就會忘記服藥。」

這說明了服藥順從性可能會受到環境變化影響。

使用者有時為了服藥還必須改變日常安排,就像受訪者阿吉後來決定停止「每日吃」的方案。以往他不喜歡讓其他人在他那過夜,因為這會打亂他的 PrEP 服藥時間。他說:

「我超焦慮的。我記得有一次我甚至在睡前把對方趕出門,這樣我才可以準時在早上七點起床服藥。我通常不約過夜…」

一些受訪者還提到了記不清是否已經吃過 PrEP 的藥物了?!這可能導致重複服用。不過,多數受訪者也提到用小藥盒分裝 PrEP 藥物是個不錯且可行的方法。

另一位受訪者則是需要背著男友,服用藏在隔壁房間裡的 PrEP 藥物,這樣才可以在外面偷吃時保護自己。另一位受訪者也提到了試圖找到一種搭配生活方式的PrEP 使用方式。他生活在鄉村地區,且只有在週末進城時才需要 PrEP,因此他最終改採「要發生性行為前吃」的方案。

對於一些較年輕的受訪者來說,這是他們人生中第一次需要定期服用某種藥物,對他們而言,要建立定期服用 PrEP 的習慣,比原本就有在服用其他藥物的人更具挑戰性。

需要計畫的「要發生性行為前吃」

「要發生性行為前吃」 的 PrEP 使用者,與「每日吃」的使用者形成強烈對比。雖然「要發生性行為前吃」意味著整體上減少了藥物負擔、沒有每天服藥的日常,但它卻需要先預估可能發生的性行為才能進行規劃。對於夏蘭和他的另一半來說,這卻帶來某種刺激感,因為他們只有在要發生 3P 的性行為時才需要使用 PrEP。

「我們決定邀請某個人來我們家,然後我們要做『那件事』… 耶!我們來吃 PrEP 吧!這個過程其實有點像在倒數聖誕假期,我們會在月曆上標:這是第一天,這是第二天… 終於,來到打砲的那天,接下來也需要繼續吃 PrEP… 所以對我來說,這就像是『我們這個週末要那個』的前戲… 」

然而,很多時候,「要發生性行為前吃」的模式被認為干擾了性愛的自發性、而且很麻煩。當德科塔的經濟狀況改善後,他又改為「每日吃」PrEP。雖然這樣會增加 PrEP 的藥費負擔,但他覺得:「我真的不想去想那個,我有太多其他的事要忙了… 」

一些使用「要發生性行為前吃」的受訪者也分享了他們用怎樣的方式來因應不在計畫內到來性行為,但又要在性行為前 2 小時吃下 PrEP 的藥物:他們會假裝約會遲到、在性行為前去看場電影,或透過進行其他性行為來延遲肛交。相對於此,「每日吃」的 PrEP 使用者就比較少覺得 PrEP 影響了他們的性生活。

要預測何時可能會發生性行為,並依此計畫需要服用 PrEP 藥物的時間,確實讓某些受訪者感到挫折,因為這會牽涉到「預測」。對傑森來說,「要發生性行為前吃」帶來的焦慮是:

「在做愛後的 24 及 48 小時,我會一直感到焦慮。『你要吃藥囉!你一定要記得吃藥!』而且,從某方面來說,預防愛滋變得一點都不自然也不簡單… 」

傑森還提到如果見面後發現對方不是菜,就可能會「浪費」藥物,他分享自己某一次約砲的經驗:

「我真希望我當初沒做這些白工,我竟然為了一個不是菜的對象吃了 PrEP 藥…」

因應副作用而生的對策

大多受訪者表示,PrEP 對他們並沒有造成太大的影響。但也有些受訪者提到了 PrEP 的藥物副作用,比如傑森,他就是因為藥物副作用所以改成「要發生性行為前吃」:

「吃藥後我會感覺疲憊、胃不舒服。如果睡前吃,我會做很奇怪的夢,我討厭那種夢… 這也是我不想天天吃的原因之一… 」

也有受訪者透過「試驗」的方式,試著在降低副作用的同時,確保自己正確服藥、享受性愛。例如,有受訪者比較了有吃飯跟沒吃飯情況下服用 PrEP,看看哪種方式比較不會出現副作用。

一位有乳糖不耐症的受訪者則提到自己受 PrEP 藥丸中的乳糖成份所苦,需要進行「試驗」試著找到適合他的服用方式。另一位有骨質疏鬆症的受訪者則擔心 PrEP 藥物可能影響他的骨骼健康。儘管醫生建議他停止使用 PrEP 做為預防愛滋的工具,但他非常享受無套性行為,所以他決定進行服藥頻率的「試驗」,看看隔天吃、休息一段時間吃、要發生性行為前吃,看看哪種方式適合他。

總結

「要發生性行為前吃」因為服用藥物較少、成本較低,並且比「每日吃」更有彈性,所以對某些人來說是較為可行的 PrEP 使用方案。相對於此,「要發生性行為前吃」也代表著可能需要更多的規劃,這也讓性行為的自主性降低,且可能會增加焦慮。

所謂「服藥順從性」通常指一個人堅持地按照醫囑服藥,而順從性不足通常被認為是不好的,但要在一個人的日常生活中,加上穩定服藥的習慣,通常都沒有那麼簡單。研究作者建議醫療團隊透過與使用者的對話,幫助使用者找到適合且有效的 PrEP 使用方案,這也將有助於使用者持續使用 PrEP 預防愛滋。

參考資料: Smith AKJ et al. Dosing practices made mundane: Enacting HIV pre-exposure prophylaxis adherence in domestic routines. Sociology of Health and Illness, online ahead of print, 12 June 2023 (open access). DOI: 10.1111/1467-9566.13687 Smith AKJ. Making PrEP work: understanding drug adherence as a domestic practice. Kirby Institute Seminar Series, 30 May 2023.