一篇發表在 《AIDS》 雜誌上的一項丹麥研究發現，HIV 感染者周邊動脈疾病的發生率很高，而這也是未來可能發生心血管疾病和循環問題的警訊之一。另一方面，糖尿病和較低的 CD4 數值則更可能會增加罹患周邊動脈疾病的風險，並可能為患者的晚年帶來嚴重的問題。

周邊血管疾病

周邊血管疾病（Peripheral Artery Disease，簡稱 PAD）可能導致年長者發生如腿部疼痛、血液循環不佳和腿部潰瘍難以癒合等問題，並可能會帶來腿部無力及活動力下降等狀況，同時也是可能罹患心臟病或中風的前兆。即使是症狀較輕微不明顯的潛在PAD，也可能會增加罹患心血管疾病的風險。

PAD 的早期症狀包括運動時小腿抽筋和腿部的沉重感。

目前 PAD 可以通過非侵入式的測量方式進行檢測，例如計算腳踝動脈血壓及上臂肱動脈血壓二者壓力的比值（簡稱為 ABI），以此來評估周邊動脈疾病的嚴重程度。ABI 值應至少維持在 90% 以上，若 ABI 值小於 90% 就可能已經罹患周邊動脈疾病。

在一般群眾中，PAD 最主要的疾病危險因子是高齡、吸煙和糖尿病。

丹麥的研究團隊針對 HIV 感染者 PAD 的發生率進行了研究，希望可以了解感染者是否比一般群眾面臨更高罹患 PAD 的風險、風險因子是不是一樣，以及是否會在年輕的時候就罹患 PAD 等相關問題。

這個研究在 2015 及 2016 年招募了研究對象，他們在研究開始時測量的 ABI 數值都在正常的範圍，並在加入研究兩年後再次追蹤他們的狀況。這 844 名研究對象的背景資料如下：

• 年齡中位數為 50 歲
• 86% 的研究對象是男性
• 研究對象的 HIV 感染資歷中位數為 13 年
• 幾乎所有的研究對象都有進行 HIV 藥物治療，接受 HIV 藥物治療時間的中位數為 10 年
• 95% 的研究對象體內 HIV 病毒量測不到
• CD4 中位數為 667、7% CD4 < 350、15% 的研究對象曾愛滋病病發
• 26% 的研究對象在研究當下有吸煙、35% 在之前有吸煙
• 40% 患有高血壓、45% 膽固醇過高
• 34% 體重過重、另有 10% 屬於定義中的肥胖

研究團隊同時針對 PAD 的臨床病例及潛在的臨床病例進行研究，他們設定的定義如下：

• PAD 臨床病例：ABI 比值 < 90％，且走路時小腿會痛，需休息才能緩解。
• PAD 潛在臨床病例：ABI 比值 < 90％，無相關症狀。

研究結果

在追蹤期間（中位數為 2.3 年），有 30 名研究對象 (佔全體研究對象的3.6%) 出現了無症狀的潛在周邊動脈疾病。

在納入年齡、性別和吸煙史等因素進行分析之後，發現以下的情況可能會增加 HIV 感染者罹患 PAD 的風險：

• 同時患有糖尿病（RR 4.90，p = 0.001）
• 在研究開始時 CD4 < 350（RR 2.66，p = 0.038 )
• 有較高濃度的高敏感性C-反應蛋白（hs-CRP，RR 1.30 per doubling in level, p=0.011）和 IL-6（32 per doubling, p=0.047）。

同時該研究還發現，感染者治療 HIV 的時間可能也與罹患 PAD 的風險有關。在納入 HIV 治療年資等資料進行分析後發現，每多十年的 HIV 藥物治療年資，罹患 PAD 的風險也可能會隨之增加。但從統計學的角度進行解讀，此一結論沒有特別意義，也沒有發現有特定的 HIV 治療藥物與罹患 PAD 的風險之間有因果關係。

該研究作者指出，與一般民眾 PAD 的研究相比，HIV 感染者 PAD 的發生率很高。該研究結果（3.6%）甚至高於美國退伍軍人老齡化研究報告中指出的發生率（2%）。這樣的差距，可能是因為 ABI 的測試方式的不同，以及是否加入無症狀 PAD 患者的數據，所造成的研究結果差異。

與此同時，研究團隊進一步指出，先前有研究指出 HIV感染者的周邊動脈疾病盛行率（12%）大約是相同背景一般群眾（6%）的兩倍。這則需要再加入非感染者的對照組進行進一步的分析及研究，以釐清 HIV 與增加罹患 PAD 風險兩者間的關鍵因素為何（如感染者體內持續的發炎狀態等）。此外，感染者也應特別留意糖尿病及吸煙對 PAD 風險造成的影響，並思考採取對應的治療或預防措施。