〔文章加入收藏〕 一項大型、長期的美國軍方研究結果顯示，在現代，HIV 感染者在確診之後的兩年內開始 HIV 藥物治療，後續病毒量突然上升的情況已經非常少見。Benjamin Young 博士在評論該研究時指出，在感染者已經預備好開始服藥治療的前提下，及早開始 HIV 藥物治療相當重要。
下列醫藥資訊原報導出處為 theBodyPro: HIV Viral Load Blip Trends Are Encouraging, and Dispel Racial Myths, in Large U.S. Military Cohort
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開始 HIV 藥物治療後，短暫出現的低病毒血症（一般定義為體內病毒量介於 50 到 200 copies/mL 之間），或短暫出現病毒量反彈至測的到狀態（一般定義為體內病毒量介於 200 到 1,000 之間），常會使感染者感到不安，且可能造成後續醫療負擔增加（如需要更頻繁的進行病毒量檢測等）。
之前已有不少研究試著找出短暫出現的低病毒血症，及病毒量可測得狀態的原因，至今仍沒有定論。出現的原因除了可能與感染者本身的服藥順從性有關，也可能與體內 HIV 病毒庫的狀態有所關連。
在這樣的背景狀態下，研究團隊分析了從 1996 到 2022 年間，美國軍隊自然史研究（U.S. Military Natural History Study）的資料，希望可以釐清在「美國軍隊」這個獨立群體中 HIV 感染者開始治療 HIV 的時間與發生病毒量突然上升之間的關連。
關於這個研究
該研究共納入 1,413 位確診日期橫跨了 1996 年 1 月至 2022 年 11 月，在美國軍隊中的 HIV 感染者為研究對象。這些研究對象都在開始進行 HIV 藥物治療後的一年內體內病毒量降至 400 copies/mL 以下，且至少有三次體內病毒量在 400 以下的檢測紀錄。
這 1,413 位研究對象的背景資料如下：
- 96% 為男性
- 42% 為黑人、40% 為白人、18% 為西班牙裔或其他族裔
- 確診時的中位年齡為 29 歲
研究結果
考量到研究橫跨年代的檢測系統靈敏度等因素，研究團隊將「病毒量短暫上升」的定義在 401 到 1,000 copies/mL 之間。
在 1996 年到 2022 年間，這 1,413 位研究對象中，有 88 人（6.2%）至少經歷過一次病毒量短暫上升，當中 68 人（77.3%）只有經歷過一次。總發生率為每 100 人年 1.2 次病毒量短暫上升。在多變量分析後，研究團隊預估，確認感染 HIV 24 個月內開始 HIV 藥物治療，病毒量短暫上升的風險明顯較低。
此外，還發現下列這幾個細部結果：
- 曾出現病毒量短暫上升的研究對象平均是在確診 34 個月之後才開始接受 HIV 藥物治療；不曾出現病毒量短暫上升的研究對象則是 17 個月。
- 相較於確診 24 個月以上才開始接受藥物治療的研究對象，發生病毒短暫上生的風險比如下：
- 確診後 6 個月內開始進行治療，相對風險比為 0.29
- 確診後 6 到 12 個月內開始進行治療，相對風險比為 0.43
- 確診後 12 到 23 個月內開始進行治療，相對風險比為 0.46
- 跟白人研究對象相比，黑人（0.64），及西班牙裔與其他族裔（0.48）在發生病毒量短暫上升後的危害比明顯較低。
總結
針對該研究結果 Benjamin Young 醫學博士提出下列看法：
從表面看來，這個研究只是另一個強調「及早」開始接受 HIV 藥物治療好處的研究。但值得留意的是，該研究顯示所謂「及早」並不只是侷限在 48 小時或 48 天之內，而是可能可以擴大到感染後的兩年內。
這樣的發現與現行的「確診後隨即開始藥物治療」的醫療政策並沒有牴觸，而是提醒我們（指處方醫師），如果病患還沒有準備好開始服用治療藥物，不需要強迫他們一定要立即開始接受治療。在此之上，花多一點時間建立醫病之間的信任是有價值的，且不會影響到後續的治療效果。對我來說，這是該研究給我最大的啟示。
另一個重要的啟示與這個研究的研究對象有關。因為這是一個在美國軍方系統中執行的研究計畫，相較於其他社群，該群體受到社會健康因素的影響（如因為個人收入而影響到就醫或服用藥物的狀況）極低。在這樣的背景狀況下，該研究結果發現非白人研究對象的危害風險比白人研究對象更低。換句話說，讓人們有平等的機會獲得醫療服務，將有助於降低負面危害所帶來的風險。
參考資料：
Trevor A Crowell, Antiretroviral Therapy Within 2 Years of Human Immunodeficiency Virus Acquisition Is Associated With Fewer Viral Blips: A Retrospective Analysis of More Than 20 Years of Data From the US Military HIV Natural History Study, Clinical Infectious Diseases, 2025;, ciaf103
https://doi.org/10.1093/cid/ciaf103
