〔文章加入收藏〕 醫藥資訊引用及翻譯自 nam aidsmap: California man appears to be another person cured of HIV after a stem cell transplant
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當我在1988年被診斷出感染 HIV 的時候⋯
從來沒想過自己可以活到 HIV 痊癒的那一天⋯
我相信，有很多資深的感染者朋友，應該也沒有想到，在 1997 年台灣開始進口雞尾酒療法治療藥物20幾年後的今天，HIV 感染者在治療、生活、權益爭取等相關議題，會演變到今天這個狀態：
可以透過一天一顆的治療藥物就達到有效且低副作用的 HIV 病毒抑制。
只要好好服藥治療，控制體內病毒量穩定測不到達六個月以上，就不具傳染力。
當然，不可諱言的時至今日，在感染者的日常當中，依舊無法盡如人意。有些事相較於 20 幾年前，可能進步的幅度不大，但認真觀察依舊有不小的改變，例如：
牙科診所用各種方法拒診的案例還是時有所聞，但已經開始有友善牙科醫師願意為感染者朋友看診。
雖然大多數的安養機構、養老中心拒絕熟齡感染者入住，但隨著感染者逐漸邁入熟齡，也有越來越多感染者開始思考如何因應熟齡時期需求的相關權益。
這些改變有多大，建議你可以閱讀報導者的
<如果還有明天──HIV帶原者20年的生命許願，漫長的愛滋奮戰歷程> ，當中你可以看到 HIV 變化的軌跡。
我們都無法知道在下一個十年， HIV 是否就可以治癒？！
也無法知道為了讓 HIV 被治癒可能得付上怎樣的代價？！
但正因為我們無法確定明天將會怎樣，今日才更值得被珍惜。
願你好好且依你自己喜歡的樣子活著。
或許，在不久的將來我們就可以說：「從前有種叫愛滋的疾病…」
第 24 屆國際 AIDS 大會 （AIDS 2022）發表的一份報告指出，南加州一名被稱為「希望之城病患」的男子，可能是另一位因為接受幹細胞移植手術而治癒 HIV 的案例，他也可能是全球第 5 例治癒 HIV 的個案。 該男子在停止 HIV 藥物治療 (ART) 後的第 17 個月仍維持未感染 HIV 的狀態，且他的血癌經過治療也處於沒有症狀（或只有最少的症狀）的疾病緩解階段（Remission）。
該男子比之前接受幹細胞移植手術致使 HIV 痊癒的其他個案年長、感染 HIV 的年資也更長，且因生理狀態在正式手術前無法接受過度的移植前調適治療。這個案例說明了幹細胞移植手術可能可以被更廣泛的應用在癌症晚期 HIV感染者身上，並提供線索，幫助研究人員找出能更廣泛運用在治癒 HIV 的可行性。
「透過這個個案我們可以知道，如果能夠找到適合的捐贈者為癌症晚期的 HIV 感染者進行幹細胞移植手術，將有機會同時治癒（或讓疾病進入緩解階段）癌症與 HIV 兩種疾病。」研究主持人之一的 Jana Dickter 博士在會議中提到。
從沒想到自己會痊癒的希望之城病患
希望之城病患是一名 66 歲白人男子，他在 1988 年被診斷出感染 HIV，之前有一次他的 CD4 一度低於 100，也因此被判定為愛滋病病發。他在 1990 年代中期開始進行 HIV 藥物治療。並在 2018年，被診斷出罹患急性骨髓細胞性白血病（Acute myelogenous leukemia;AML）。
2019 年初，他在 63 歲的時候接受了陌生捐贈者的幹細胞移植。該名捐贈者的體內 T 細胞缺少了 CCR5 這個受體。（經研究，在感染 HIV 的過程中，細胞需要有 CCR5 這個受體才會被感染）。在手術之前，他接受了專門為年長者和生理狀況較差病患所設計的低強度移植前調適治療，他只出現了輕微的移植物抗宿主疾病（graft versus host disease，是移植手術後捐贈者免疫細胞攻擊被移植者身體的常見併發症）。
Dickter 博士提到，手術後經檢驗確認該男子體內的免疫細胞都來自捐贈者。且在接受該手術後的兩年內，這名患者持續進行 HIV 的藥物治療 （ART）。之後由於他體內的病毒量持續維持在測不到的狀態，他和他的醫療團隊決定在嚴謹的追蹤監控狀態下停止 HIV 藥物治療。
在停止 HIV 藥物治療 17 個月後，該名患者仍維持 HIV RNA 病毒量測不到的狀態，從其餘多項的檢測中（包含潛伏病毒庫標誌物檢測）也沒有發現任何可能進行病毒複製的愛滋病毒。更重要的是，他的體內沒有檢測到的與 HIV 相關的 T 細胞反應，且他體內的 HIV 抗體數量隨時間下降。不過，有趣的是，即便捐贈者沒有感染 B 型肝炎，但希望之城病患體內仍可驗出 HBV 的抗體。
Dickter 博士透過希望之城醫院的新聞稿表示：
「我們非常開心的告訴他（指希望之城病患），他體內的 HIV經過治療正逐漸邁向沒有症狀（或只有最少的症狀）的緩解狀態，在接受 HIV 藥物治療 30 年後，他不再需要 HIV 藥物治療了…這是醫學上新的里程碑，對於親身經歷朋友死於 HIV 及 1988 年被診斷感染後經歷種種污名的希望之城患者更是深具意義…」
不願透露真實姓名的希望之城病患補充說到：
「當我在 1988 年被診斷出感染 HIV 時跟許多人一樣，認為這等於被判了死刑。我從來沒想過自己可以活到 HIV 痊癒的那一天…」
我們邀請你前往閱讀 <基因療法為治癒愛滋帶來曙光> 一文，我們在當中將與你分享更多幹細胞移植手術的細節，及其他痊癒感染者的案例。
有其風險卻仍開啟治癒可能
研究人員仍舊試著釐清可以治癒 HIV 的關鍵因素。每個新的痊癒個案都提供了更多的答案及可能性，但對於不需要透過幹細胞移植手術治療癌症的感染者來說，幹細胞移植手術的風險仍然太高。
幹細胞移植手術可能面臨的風險包括：
- 移植後，捐贈者的免疫細胞可能會將被移植者視為「外來入侵者」，進而攻擊被移植者的組織及器官。
- 等待供體細胞移植的過程中，患者非常容易受到感染，產生嚴重的併發症。
- 幹細胞移植手術成本極高，不太可能擴大應用到全球所有的 HIV 感染者。
儘管如此，每個案例都提供了一些線索，幫助科學家有機會開發出能夠更廣泛應用的 HIV 治癒方式，或在不使用藥物治療的前提之下，讓感染者處於沒有症狀（或只有最少的症狀）的疾病緩解階段。
當然也有些倡議者認為，幹細胞移植手術這類高額且適用於特殊疾病病患身上的療法，無法應用於所有 HIV 感染者。也認為其他研究中的 HIV 治癒方案可能更有機會擴大應用到所有的感染者社群。
但無論如何，誠如國際 AIDS 協會當選主席 Sharon Lewin博士在 AIDS 2022 會前記者會上告訴記者的：「這些成功案例非常鼓勵人心，他們照亮了通往治癒的道路…」
參考資料：
Dickter J et al. The ‘City of Hope’ Patient: prolonged HIV-1 remission without antiretrovirals (ART) after allogeneic hematopoietic stem cell transplantation (aHCT) of CCR5-Δ32/Δ32 donor cells for acute myelogenous leukemia (AML). 24th International AIDS Conference, Montreal, abstract 12508, 2022.
