〔文章加入收藏〕 英國愛滋學會（簡稱：BHIVA） 在 2023 年春季的會議中提到，在 COVID-19 大流行期間，英國同時合併感染 C 型肝炎病毒 （HCV） 的 HIV 感染者人數減少了 79%。這也意味著在合併感染 HCV 的 HIV 感染者群體中，英國已經 超越了世界衛生組織（WHO）設定的，在 2030 年前將慢性感染 C 型肝炎的人數減少 72% 的全球目標。
下列醫藥資訊引用及翻譯自 nam aidsmap: 80% fall in hepatitis C among people with HIV in England, British HIV Association conference hears
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英國衛生安全局的 James Lester 博士在 BHIVA 的春季會議中表示，能夠取得感染 HCV 的 HIV感染者人數降低 79% 的結果，歸功於「精準消除」策略。所謂的「精準消除」策略是指，將公衛資源集中於消除特定群體中的感染傳播，而非全體國民。評估所謂的「特殊群體」可能有下列幾個思考要件：疾病盛行率較高、在臨床上可能造成最嚴重的健康危害，或最可能消除該疾病傳播的群體。
同時感染 C 型肝炎病毒的 HIV 感染者（後續簡稱為「合併感染者」），就同時符合了上述的三個思考要件。從英國的統計數字來看，HIV 感染者的 HCV 盛行率是普羅大眾的 20 倍，且 HIV 控制不佳的感染者更可能因為同時感染 HCV 而造成嚴重的健康危害（如肝癌）。同時，正因 HIV 感染者在定期接受醫療照護時，通常也會接受 C 型肝炎的篩檢，這也提高了在該群體中消除 HCV 感染的機會。
該研究對照了自 2015 年 3 月（當時相關單位首次建議將 HCV 治療藥物納入治療方案中）及 2022 年底的相關數據後有以下幾點發現：
合併感染及治療狀況
2015 ~ 2016 年間，在接受 HIV 醫療照護的 68,974 位感染者中，有 3,035 人同時罹患 C 型肝炎（佔全體的4.4%）。
- 在這 3,035 位合併感染者中，有 1,045 人有接受 HCV 治療的記錄。其中 849 人 （81%） 在 2022 年底的醫療記錄中被認定 HCV 已治癒。
- 另外有 1,990 位合併感染者沒有 HCV 的治療紀錄，在這些沒有治療紀錄的 1,990 位合併感染者中有 1,548 人 （78%） 在 2022 年底的醫療記錄中被認定 HCV已治癒。
- 合計共有 2,397 位（79%）的合併感染者在 2022 年底已治癒 HCV。
合併感染與治療場所
該研究共有 158 家醫療單位提供了研究所需的相關數據。在分析合併感染者治療情況與治療場所的關連性後有以下發現：
- 有大約 15% 的醫療單位，每一位在2015 ~ 2016 年間經診斷為合併感染者的 HCV 都已痊癒。但這 15% 的醫療單位主要都是非常小的診所，每間診所的合併感染者都不超過 10 位。
- 有 42 所醫療單位（27%) ，有超過 90% 的合併感染者已治癒 HCV。
- 有 71 所醫療單位（45%），有超過 80% 的合併感染者已治癒 HCV。這當中也包含兩間規模較大、擁有 450 位以上合併感染者的醫療單位。
合併感染的風險群體
若針對特定群體進行相關分析，則會發現：
- 最大的合併感染者群體為男同性戀及雙性戀男性，合併共有 1,638 位合併感染者。在這 1,638 位合併感染者中有 1,385 位（85%），在 2022 年底的醫療記錄中被認定 HCV已治癒。在所有感染 HIV 的男同性戀中，HCV 的盛行率從 2015 年的 6% 下降到 2022 年的 1%。
- 第二大的群體為注射藥癮者，共有 514 位合併感染者。在這 514 位合併感染者中有 179 位（65%），在 2022 年底的醫療記錄中被認定 HCV已治癒。注射藥癮群體也從 2015 年超過 50% 的 HCV 盛行率下降到 2022 年的 18%。
- 透過異性間的性接觸或因為血液製品感染 HCV 的群體，大約有 75% 在 2022 年底的醫療記錄中被認定 HCV已治癒。
研究作者表示，雖然 COVID-19 的疫情確實對 HCV 防疫的推動造成影響，但從數據結果來看，依舊可以發現已取得很大的進展。然而，Sanjay Bhagani 博士則有不同的觀點，他認為 COVID-19 實際上可能對無家可歸及藥癮者群體的 HCV 篩檢造成正向影響。因為 COVID 疫情的關係，迫使篩檢服務從醫療單位走入風險群體所在地。
此外，相對於「精準消除」，若要全面、大範圍的消除 C 型肝炎則更顯困難。這也代表著需要讓接受 C 型肝炎篩檢及治療的人數更多。英國衛生當局與 HCV 治療製藥廠商間的合作協議，則為這個更顯遠大的目標帶來一線曙光。這也表示英國有可能可以提前五年，全面性達成 WHO 針對消除 C 型肝炎設定的 2030 年目標。
台灣觀點
台灣Ｃ型肝炎盛行率約為4%，遠高於全球平均的1%。由於Ｃ型肝炎可經藥物治療痊癒，近年來問世的全口服直接抗病毒（Direct-Acting Antivirals, DAAs）治療具備的高治癒率及低副作用為達成世界衛生組織（WHO）設定的，在 2030 年前將慢性感染Ｃ型肝炎的人數減少 80% 的目標帶來一道曙光。
台灣衛生福利部宣示將提前於 2025 年達成 WHO 設定之目標，並積極地推動一連串防治策略：健保署自2019年起陸續開放健保給付Ｃ肝患者接受Ｃ肝口服新藥治療，並從 2020 年起擴大成人B、C 肝篩檢，2021擴大不限科別醫師均可處方Ｃ肝口服新藥等政策。這些政策展現政府的大力支持與投注充足的經費，也快速的看見成效。在 2019 至 2021 年間，Ｃ型肝炎的發生率在 HIV 感染者下降了 53.2%。
DAAs 預防的成效著實優越，然而感染風險行為持續不變，即使痊癒後仍有可能再次感染，癒後的定期追蹤仍有必要。另一方面，改變風險行為之介入措施也須搭配DAAs一起實施以減少再感染之機率。
Ｃ型肝炎是經血液傳染之疾病，台灣多數慢性Ｃ型肝炎帶原者大多為經由醫源性途徑傳染，隨著醫療環境改善，目前新感染的Ｃ型肝炎個案以靜脈藥癮注射者或其他有Ｃ型肝炎感染高風險行為者為主。HIV 感染者亦是Ｃ型肝炎防治之風險族群，因研究顯示Ｃ型肝炎與 HIV 傳染途徑相似且Ｃ型肝炎在 HIV 感染者中的盛行率也較其他族群高。
台灣現行的Ｃ型肝炎預防策略為「精準公衛防治」、「防治在地化」與「防治一條龍」等核心策略，其中精準公衛防治即是針對不同目標族群規劃不同的防治重點，目的是將有限的資源做最好的規劃與提高介入措施的成本效益。
然而，公衛防治上常見針對特定族群的防治策略，在公眾溝通以及疾病污名化的情況下，經常會連結為特定族群的污名化與標籤。這些污名化與標籤也會同時阻礙預防策略的成效。
WHO 針對疾病污名化議題的做法，包含使用較為中性不具歧視的語句以及增強相關疾病知識教育。公衛端能在做的更好的或許是在公眾溝通的情況下，傳遞正確的訊息並提高公眾對於疾病的認識以減少相關的污名與標籤。
另一方面，公眾可以做的是學習面對不熟習疾病的恐懼下，試著不迴避並去了解客觀的疾病事實以及面對釐清自己的擔心害怕。社會需要透過更多的彼此不斷地理性對話增加互信以致力疾病與特定族群的去污名化與去標籤。
參考資料：
Sidebotham E, Lester J at al. Microelimination of hepatitis C among people living with diagnosed HIV in England. British HIV Association conference, Gateshead, April 2023, abstract O01.
國家消除C肝政策綱領編輯團隊：2018-2025國家消除C肝政策綱領。台北：衛生福利部，2019
Chen, Guan-Jhou, Shu-Yuan Ho, Li-Hsin Su, Sui-Yuan Chang, Szu-Min Hsieh, Wang-Huei Sheng, Wang-Da Liu et al. “Hepatitis C microelimination among people living with HIV in Taiwan.” Emerging Microbes & Infections 11, no. 1 (2022): 1664-1671.
