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延後開始 HIV 藥物治療可能提高無法成功抑制愛滋病毒的風險

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在確認感染 HIV 之後到開始接受 HIV 抗病毒藥物治療之前的這段時間越長,通常也代表著當該名感染者要開始進行 HIV 抗病毒藥物治療時,他的免疫系統會比較低落、且體內的病毒量也越高。一般而言,在免疫系統低落及高病毒量的狀況下,治療後無法成功抑制病毒的風險也隨之增加。近期的兩項研究都指出,無論是新型或舊型的 HIV 治療藥物,都可能因為延遲開始治療而增加無法成功抑制愛滋病毒的風險。

最近這些年,好像比較少聽到感染者說:「我想用運動、營養食品、中藥等方式,試著調整身體、盡量延後開始吃藥治療的時間…」

十幾年前我剛確診的時候,我自己也有過這樣的想法,也聽過有些感染者用不同的方式,盡可能讓自己的免疫系統維持在一定水平,讓自己不要那麼早開始服用抗病毒藥物進行治療。我不禁回想,十幾年前與現在究竟有什麼不同?讓不同時期確診的感染者在面對 HIV 藥物治療時,好像有著不同的思考與行動。

我第一個想到的是治療藥物本身的進步。就像我們在《HIV治療藥物資訊大彙整》中提到的,十幾年前的治療藥物副作用極強,無論是脂肪位移、嚴重的暈眩等副作用都可能直接影響感染者的生活品質。拜醫藥持續進步所賜,現代的 HIV 治療藥物副作用已經大幅度降低。你可能會問我「大幅度降低」是有多低?請讓我換個方式來回覆這個問題,以我自身的經驗來說,當代的 HIV 治療藥物副作用已經低到,有時你可能會忘記你每天都有在吃這顆藥進行治療。

另一個造成改變的原因,我想可能是有越來越多的科學證據證實在確認感染後盡快開始 HIV 藥物治療的好處,反之亦然。在科學證據還沒有那麼充足的年代,台灣也曾訂定「CD4要降到多少以下、病毒量要高到多少以上」才可以給予治療藥物的用藥規範。隨著有越來越多的科學證據支持確診後及早進行治療(或說因為延遲治療可能會帶來的負面影像),讓用藥規範及醫療人員給予的醫療建議逐漸變化。時至今日,當一名感染者新同學確認的當天,醫療團隊就會給予「今天就開始服藥開始治療」的建議。

下列醫藥資訊引用及翻譯自 nam aidsmap:People with weakened immune systems still at risk of treatment failure, even with newer ART regimens
本文章經愛知識 iKnowledge依編輯所在地醫療現況及閱讀習慣進行編輯及改寫

之前的研究指出,縮短感染 HIV 和開始進行 HIV 藥物治療之間的時間,不但可以提高成功抑制病毒的機率,還有助於提升感染者後續的健康狀況。然而,時至今日延遲診斷出感染 HIV 仍舊是世界上很多國家面臨的重大問題。以歐洲為例,有近乎一半的感染者診斷出感染 HIV 時 CD4 已經降到 350 以下。

依據英國愛滋協會(BHIVA)的愛滋治療用藥指引,針對首次進行 HIV 藥物治療的感染者建議給予新型含整合酶抑製劑成分(INSTIs)的治療藥物。一項 2019 年的研究針對 1994 年到 2017 年間開出的治療處方進行分析,該研究發現,相較於舊型的治療藥物,含 INSTIs 成分的治療藥物,更能有效的抑制感染者體內病毒量達測不到的狀態。不過針對延遲開始進行 HIV 藥物治療感染者們(尤其是當他們在 CD4 數值較低或體內病毒量較高的狀態下)藥物治療效果的研究就相對比較少了。

本表係引用2021年2月23日修訂之「愛滋病毒感染者抗愛滋病毒藥物的治療建議」內文資料

關於第一個研究

西班牙馬德里 Universitario Ramón y Cajal 醫院的 Jose Pérez Molina 博士研究團隊進行了一項統合分析,希望藉由該分析可以釐清開始進行 HIV 藥物治療時的 CD4 及體內病毒量,與治療效果之間的關連性。

研究人員在 12 項隨機臨床試驗中對照了「未能成功抑制 HIV 病毒」(該研究的定義為在進行 48 週的治療後,體內病毒量仍大於 50),與 CD4 數值(高於 200 或 低於 200)、體內病毒量(高於 100,000 或 低於 100,000)這幾個因素對 HIV 治療效果造成的影響。在這 12 項隨機的臨床試驗中,合計共有 6,597 位研究對象的醫療數據用於評估 CD4 對不同治療藥物造成的影響,另外有 6,846 位研究對象的數據則用於評估病毒量對不同治療藥物造成的影響。

研究對象主要是男性(佔85%)、中位年齡為 34 歲。CD4 數值低於 200 的研究對象約佔 13%,體內病毒量大於 100,000 的研究對象約佔 26%。

經過統計分析後,得到以下研究結果:

與先前其他研究的結論類似,透過上述的數據再次確認了開始進行 HIV 藥物治療時,低 CD4 數值與高體內病毒量都會增加未能成功抑制病毒的風險。

然而,若對照現行含 INSTIs 成分的治療藥物及先前舊型的治療藥物,則會發現當感染者在免疫能力低落時開始 HIV 藥物治療,其治療效果沒有顯著差別。

關於第二個研究

第二項研究也得出了類似的結論,在免疫系統低落的族群中,新型治療藥物的治療效果不見得會比舊型的治療藥物更好。該研究調查了歐洲和澳洲 17 個相關研究的研究對象在 48 周和 96 週後達成體內病毒抑制的比例。

該研究的 4,310 位研究對象的背景資料如下:

  • 在 2014 年到 2020 年間第一次以三合一治療藥物進行 HIV 治療的成年人。
  • 72% 在開始進行治療時,是採用使用含 INSTIs 成分的治療藥物。
  • 84% 的研究對象為男性、69% 是白人、61% 是同性戀和雙性戀、中位年齡為 38 歲。
  • 46% 的研究對象在診斷出感染 HIV 時, CD4 低於 350、36% 的研究對象在診斷出感染 HIV 時,體內病毒量高於 100,000。

 

該研究有以下幾點發現:

  • 開始進行 HIV 藥物治療後的第 48 週時,CD4 數值低於 200 且體內病毒量高於 100,000 的研究對象無法成功抑制病毒(定義為體內仍可測出病毒量)的比例較高,且在開始進行治療後的第 96 週仍可看到相同的關連性。
  • 在開始進行 HIV 藥物治療時,沒有發現高病毒量與無法成功抑制病毒存在關聯。
  • 免疫系統較低落的情況下開始進行 HIV 治療採用新型或舊型藥物,皆與無法成功抑制病毒沒有直接的關連。

這兩個研究都再次證實在確認感染 HIV 後,儘速開始進行 HIV 藥物治療是重要的,這將可以降低因為延遲開始治療造成無法成功抑制愛滋病毒的風險。