醫藥資訊引用及翻譯自nam aidsmap: Women with HIV at greater risk of diabetes than men
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我必須坦誠自己對於女性感染者的議題了解的不多,在感染了十多年後,好像也沒有太多機會認識女性感染者。但總在某些時刻,會從HIV NGO伙伴那邊聽到一些女性感染者的故事。
當我聽著這些故事,心中總會想著:「女性感染者跟男同志感染者經歷過的事,真的很不一樣…」
那麼在疾病之前呢?
性別差異是否也會讓疾病發展歷程、甚至是治療當中需要留意的事項有所不同?我們在之前,已經有位各位簡略介紹過這個研究。但或許我們可以從深入了解這個研究開始,逐步認識女性感染者的相關議題,還有理應被重視的相關權益。
美國一項包括將近 40,000 位 HIV 感染者的分析發現,女性感染者被診斷出罹患第 2 型糖尿病的風險明顯高於男性感染者及 HIV 陰性的女性。
加州大學的 Morgan Birabaharan 博士及其同事分析了來自美國 300 多家醫院的匿名醫療數據庫,希望可以找出 HIV、性別和第 2 型糖尿病之間的關連,並將該項研究結果發表在AIDS 學術期刊上。
第 2 型糖尿病是指,人體內的細胞對胰島素失去敏感度(也就是所謂的「胰島素抗性」),導致血糖無法進入細胞裡,迫使胰臟分泌更多的胰島素試圖讓血糖進入細胞當中。但隨著疾病狀況的推進,胰島素分泌逐漸不足,使得大量葡萄糖留在血液裡面造成高血糖,進而變成糖尿病。糖尿病可能導致包含全身血管硬化、中風、心臟病、傷口不易癒合及感染風險增加等風險。肥胖及具有糖尿病的家族病史會比較容易罹患第 2 型糖尿病。一般來說,男性的糖尿病發生率高於女性。
本研究的作者想探討女性 HIV 感染者是否比男性感染者更容易罹患糖尿病。他們分析了名為 Explorys 的數據庫,並使用透過一致的標準來檢視糖尿病和 HIV 患者的就醫記錄,這當中還包含了吸煙狀況、年齡、種族和身體質量指數(BMI)在內的其他被認為可成造成糖尿病風險的相關數據。不過因為 Explorys 的數據庫並未提供研究對象的 HIV 醫療信息(如病毒量、治療藥物史和 CD4 等),因此研究團隊無法針對這些信息進行分析。
這個實驗共使用了 2016 到 2021 年間 39,485 筆 HIV 感染者與 19,182,775 筆非感染者的數據進行對照。經分析數據庫後發現,研究對象的差異及特質如下:
該分析壓倒性地證實了感染 HIV、女性及第 2 型糖尿病三者間的關係。其研究分析結果如下:
經統計學調整後上述數據後,研究團隊更指出下列幾個結論:
- 男性 HIV 感染者罹患第 2 型糖尿病的風險並不會高於非感染者男性。
- 女性 HIV 感染者罹患第 2 型糖尿病的可能性是非感染者女性的3 倍。
- 非肥胖女性 HIV 感染者罹患第 2 型糖尿病的可能性是非感染者女性的41倍。這也意味著,感染 HIV 似乎會增加非肥胖女性感染者罹患糖尿病的風險。
HIV 病毒與女性感染者之間這種極為緊密的聯繫性值得進一步討論。應該進一步探討這兩者關連間合理的生物機制、 HIV 所造成的直接影響和HIV 治療藥物副作用造成的影響。研究作者提出的一個理論,因為女性賀爾蒙的影響,女性感染者在感染 HIV 的初期具有更強的免疫反應,這種過度的免疫反應有利於抑制 HIV,但隨著時間的推移也可能導致更強烈的胰島素抗性。
此外,研究數據也顯示,相較於男性感染者,女性感染者比非感染者女性更容易顯得肥胖。這個現象或許可以進一步探討感染 HIV 及肥胖背後社會層面的議題(例如在其中性別、種族和社經地位等相互的關係)。相較於在美國的女性感染者,在美國的男性感染者更有可能擁有更高的社經地位,且更可能是白人。除此之外,少數族裔在美國一直處於社經地位極為不利的位置,且重複經歷著嚴重的結構性健康權不平等。這些現實,都極可能讓少數族裔難以獲取應有且對等的營養和教育,這也將進一步導致肥胖。
研究作者Birabaharan 博士在最後表示,隨然這項研究納入了大量的研究對象樣本,但由於這些研究對象幾乎都生活在美國,所以這個研究結果反映了美國社會內部的不平等,還有衛生醫療系統獨有的複雜性。故此,若要直接將研究結果套用在其他地區將有其難度,也需要謹慎評估後才可應用。
另一方面,Birabaharan 博士也提到,在約莫10 多年前,女性感染者的相關研究時常被忽視。舉例來說,先前有許多研究強調了HIV 與糖尿病之間沒有關連,但這些研究的對象,時常有超過 90% 都是男性。女性 HIV 感染者原本就已經比較弱勢,再加上女性感染者在 HIV領域的研究較缺乏代表性而無法獲得支持。有鑑於此,Birabaharan 博士呼籲在研究中納入性別差異的思維應該成為一種標準,未納入性別差異思考的研究則應受到質疑。
參考資料:
Birabahan M et al.Sex differences in type 2 diabetes mellitus prevalence among persons with HIV.AIDS 36: 383 – 389, 2022.
doi: 10.1097/QAD.0000000000003127